¿Conoces los riesgos de que tú lubricante se contamine con agua?

Sabemos que la humedad es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Esto quiere decir que todo lugar que tenga presencia de agua puede ser afectado por contaminación de esta.

En la actualidad la mayoría de las industrias en el mundo sufre de este problema, pero muy pocas están conscientes de lo grave que es esto. Por ejemplo, si el lubricante dentro de un rodamiento es contaminado con 1% de humedad, su vida útil puede reducirse en un 90%.

Humedad vs Vida útil

Vida útil del rodamiento de elementos rodantes vs al nivel de contaminación del agua

La humedad y los lubricantes

Los lubricantes tienen un rol muy importante para controlar la humedad y prevenir el degaste acelerado en nuestros componentes. Pero si se utiliza un lubricante incorrecto que no permita controlar la presencia de humedad hay efectos adversos que van a impactar a los componentes mecánicos: oxidación y corrosión.

La oxidación es un proceso normal que afecta a todos los aceites, pero con la presencia de agua este efecto se acelera considerablemente, lo que ocasiona que el lubricante no funcione correctamente y exista desgaste en los componentes lubricados.

Por otro lado, si en tu proceso operativo hay presencia de humedad, esto puede causar corrosión directamente sobre los componentes mecánicos y hacer que estos se desgasten.

¿Cómo saber si mi lubricante está contaminado con agua?

Te compartimos 10 síntomas ocasionados por la contaminación por humedad que puedes encontrar en tu lubricante. Identificar este problema de manera temprana te puede ayudar a evitar muchos problemas a tu proceso.

1. La viscosidad de tu aceite se incrementa.
2. Incrementa el índice de acidez y se ven indicios de corrosión en tu equipo.
3. El agua reacciona con ciertos aditivos causando hidrólisis.
4. Hay presencia de espuma en el aceite.
5. Se crean residuos como lacas y lodos.
6. Se reduce el punto de flama debido a que se los aceites se hacen más volátiles.
7. El aceite se oscurece o se vuelve lechoso.
8. Aumenta los insolubles y hay un pobre demulsibilidad.
9. Se generan malos olores en el lubricante.
10. Formación de bacterias y microorganismos.

Límites de presencia de agua en lubricante y elementos mecánicos

Siendo conscientes del impacto negativo causado por la humedad, varios fabricantes y organizaciones han publicado valores límites sobre el contenido de agua permisible en los lubricantes antes de que se comience un daño irreparable en el aceite y el componente a lubricar.

Contaminación con agua

Si tuvieras un aceite para rodamientos con 100 PPM de agua y realizaras una filtración para eliminar el 50% de agua pudieras aumentar hasta en 1.4 años la vida útil del rodamiento.

PPM de agua en un componente mecánico vs la vida útil

Selecciona el lubricante correcto para procesos con condiciones de agua y humedad

Si tu proceso operativo tiene condiciones de agua y humedad estas son algunas recomendaciones para considerar al momento de elegir un lubricante:

1. Existen bases sintéticas que pueden trabajar con la presencia de agua gracias a que:

a. Cuenta con pronta demulsibilidad y lo que permite separar el agua del aceite mediante técnicas de filtración.

b. Tienen una mayor resistencia a la degradación oxidativa que otros lubricantes.

2. Existen lubricantes que cuentan con aditivos inhibidores de oxidación ayudan a descomponer los hidroperóxidos que se forman durante la primera fase de la oxidación. Esto ayuda a prolongar la vida útil del aceite al interrumpir las reacciones en cadena causadas por el agua.

3. Hay grasas con tecnología diseñada para repeler el agua en vez de absorberla. Utilizan espesantes como la Poliurea con aluminio.

4. Hay otro tipo de grasas con espesante de complejo sulfonato de calcio que cuentan con un excelente soporte al lavado por agua.

El agua evidentemente hará que el lubricante se deteriore y/o afecte el buen funcionamiento de los componentes ya sea un buje, rodamiento, engrane, cadena, cople, etc. Es por eso por lo que siempre te aconsejaremos que te alejes del agua y mantengas tu equipo seco.

En resumen…

En resumen, no puedes evitar la humedad. Esto puede ser un gran problema para tu operación y tu maquinaria si no tomas en cuenta las medidas necesarias para contrarrestarlas. Hacerlo es muy fácil; al momento de elegir un lubricante, solo debes recordar lo siguiente:

1. Solo el 1% puede disminuir el 90% de la vida útil de nuestro componente

2. El lubricante debe ser tu primer aliado, hay espesantes como la poliurea con aluminio con alta tecnología para repeler el agua en vez de absorberla.

3. Existen parámetros para medir el nivel de humedad máximo en nuestro lubricante

Nuestras recomendaciones acertadas en lubricantes te llevarán a una lubricación óptima. Permite que nuestros consultores te asesoren para que logres aumentar la vida útil de tus componentes, además de ahorrar en piezas y mejorar la disponibilidad de tu equipo.

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